Muskelspændinger og belastningsskader kan opstå som reaktion på at utilfredsstillende fysisk og psykisk arbejdsmiljø, stress, kriser og kroniske smerter.
Den mest almindelige årsag til muskelspændingerne er overbelastning af muskulaturen, der kan opstå, hvis man i sit arbejde laver mange gentagne monotone bevægelser, eller hvis man sidder/står i en fastlåst (statisk) stilling.